1、印度人由于殖民地，做公务员需要懂英语，而公务员因为懂英语，所以喜欢在中国人面前摆谱，在说一些不流利的中文时，会不自觉地加一句英语的“我说”，由于“我说”的英语发音和“阿三”很接近，因此有了“阿三”的称呼。

2、印度人过去因为是不结盟运动的领袖，便宣称美国是一极、前苏联是一极，而他们作为不结盟运动的领袖，是当之无愧的第三极。于是中国人便叫他们“阿三”以戏谑之。

3、在上海租界，租用的洋人被称为洋鬼子，租用的中国人叫二鬼子，雇佣的印度人叫三鬼子。上海人习惯称呼前加上“阿”，所以后来把三鬼子演变成了阿三，含有贬义的意思。

4、民国时期上海的外籍巡捕所着制服，臂章上有三条横的标记。着此类服装多为印度籍人士，加之其职业是为外籍殖民者充当爪牙，故时人蔑称之为“印度阿三”。