每年12月末至春节前的一段时间，是渔民进行大规模冬季捕鱼作业的黄金时间。据了解，这种渔猎文化源于史前，盛于辽金。

另外，也因冬季捕鱼易于保存运输，所以这一古老的冬捕方式一直延续至今，千年不变。

自辽代以来，历代辽国皇帝都到查干湖“巡幸”和“渔猎”，在此举行“头鱼宴”、“头鹅宴”。因着凿冰捕鱼的渔猎活动全由非机械动力完成，“查干湖冬捕”被誉为最后的渔猎部落创造的世界奇观。其“冰湖腾鱼”被命名为吉林八景之一，远近闻名。冬捕的渔民被称为“查干淖尔渔夫”。